Publicado el: 14 de octubre de 2025, 06:55h.
Última actualización: 15 de octubre de 2025, 06:57h.
- Desmond acusa a la UKGC de mal manejo en la gestión de la Lotería Nacional.
- La demanda podría implicar un costo de más de 1.300 millones de libras para los contribuyentes.
- La adjudicación a Allwyn se enfrenta a un nuevo escrutinio jurídico y social.
Richard Desmond, el exmagnate del entretenimiento para adultos, reclama una compensación de 1.300 millones de libras (1.580 millones de dólares) a la Comisión del Juego del Reino Unido (UKGC) por lo que él considera una fallida licitación para administrar la Lotería Nacional. De ser exitoso, el costo recaería sobre los ciudadanos británicos.
El empresario de medios de 73 años está descontento con la decisión de la UKGC de otorgar uno de los contratos de servicio público más grandes del Reino Unido, valorado en 80.000 millones de libras (92.000 millones de dólares) a lo largo de 10 años, al grupo checo de lotería Sazka, actualmente conocido como Allwyn.
Desmond, quien perdió la licitación, es conocido por fundar OK! Magazine y ser propietario de publicaciones como el Daily Express y de la cadena de televisión Channel 5, así como de varias revistas para adultos como Asian Babes.
A través de su firma, Northern & Shell, Desmond sostiene que la UKGC llevó a cabo un manejo deficiente del proceso de licitación, resultando en errores que perjudicaron su puntuación.
“Errores evidentes”
La semana pasada, durante una audiencia en el Tribunal Superior de Londres, los abogados de Northern & Shell acusaron al organismo regulador de “errores evidentes” y de irregularidades en el proceso de licitación de 2022. Argumentan que la UKGC proporcionó a Allwyn una valoración inapropiada, modificó las reglas posteriormente y se negó a reiniciar el proceso a pesar de los cambios en los términos del contrato.
La UKGC ha rechazado estas alegaciones, describiendo el proceso como “justo y riguroso”.
En diciembre pasado, Northern & Shell desestimó una propuesta de acuerdo de la UKGC que ascendía hasta 10 millones de libras (13 millones de dólares), según reportó The Guardian.
La Comisión estaba deseosa de solucionar el asunto para evitar más demoras en la transferencia del control de la Lotería Nacional del operador anterior, Camelot, a Allwyn. La situación legal actual ha interrumpido la transición, afectando los fondos disponibles para iniciativas benéficas y comunitarias.
Importancia del caso
Por su parte, la Comisión argumenta que la propuesta de Desmond “no era competitiva” y que tenía escasas posibilidades de éxito. La abogada del Gobierno, Sarah Hannaford, que representa al regulador, afirmó en el tribunal que es “extremadamente inusual” que un licitador no seleccionado reclame miles de millones como si tuviera derecho a la licencia.
Este caso continuará en el Tribunal Superior esta semana y las implicaciones financieras son significativas. El fondo para “buenas causas” de la Lotería Nacional destina aproximadamente 30 millones de libras semanales a organizaciones y proyectos comunitarios. La UKGC ha reportado que sus costos legales se dispararon de 400.000 a 13,4 millones de libras en el transcurso de un año, en gran parte debido a la defensa del caso Desmond.